Хто без нот і без сопілки
Найкраще виводить трелі,
Голосистіше, ніжніше?
Хто це? …
(Загадка)
Багато хто з вас, якщо не сказати все, чули ночами чудовий спів солов'я. Багато хто чув, але не багатьом вдавалося побачити цю пташку близько. Втім, пташка як пташка! І нічого в ній немає такого особливого, і схожа на горобця, хіба що голос!
Зазвичай соловей виглядає такою непоказною, сіренькою пташкою з величезними чорними очима. Його забарвлення майже не змінюється: у різні сезони соловей виглядає однаково, чи то шлюбний період, чи осінній час. Природні кольори оперення самок та самців майже не відрізняються. Дорослий соловейка може досягати розмірів до п'ятнадцяти-двадцяти сантиметрів у довжину, вагою близько тридцяти грамів і розмахом крил до тридцяти сантиметрів. Налічує кілька видів, втім, сьогодні йдеться про звичайнісіньке солов'я.
Поширений соловей практично на всій території Росії, віддаючи перевагу помірним широтам із Заходу і аж до Сибіру. Улюбленими місцями життя у солов'я можна назвати густі чагарники, часто колючі, чагарники, польові болота, зарості в долинах річок. Соловей може охоче оселитися і в міському парку, але все одно вибере місце максимально приховане від сторонніх очей. Тому, напевно, його не часто вдається зустріти і добре розглянути.
Мені пощастило: під час одного з походів молодий соловей сидів на гілці і розглядав мене. Я, у свою чергу, зміг підійти до нього на відстань трохи більше за метр і зробити кілька знімків. При цьому солов'я не налякав ні мого камуфляжу, не срібла фотоапарата, ні навіть фотоспалаху, так необачно не відключеного мною. Позувавши мені хвилини зо три, птах зовсім спокійно, ніби й не сталося нічого, вирушив у свої солов'їні справи, мабуть, на обід!
Харчується соловей личинками, гусеницями, різноманітними черв'яками і жучками, яких надміру видобуває, подовгу копошась у торішньому листі або густій траві. Ближче до осені соловей переходить на різноманітні ягоди, всім іншим віддаючи перевагу зазвичай ягодам бузини.
Своє гніздо соловей в'є переважно на землі або зовсім близько до неї. Робить він це практично відразу після повернення з зимівлі. Шлюбний період та будівництво гнізда припадають на той момент, коли розпускається березовий лист, причому розпускається настільки, щоб соловейок міг напитися з нього роси. Саме тоді соловей багато співає, залучаючи цим самочок. Спів солов'я можна часто слухати на заході сонця і всю ніч до світанку, рідше – вдень. Найактивніший період співу збігається з початком шлюбного періоду і до висиджування пташенят.
Після закінчення шлюбного періоду самочка відкладає в гніздо в середньому до п'яти яєчок сіро-зеленого кольору. Висиджувати пташенят самці доводиться до двох тижнів за часом, і вже наприкінці червня світ з'являється молодняк. За все літо соловей заводить потомство лише один раз і вже до кінця серпня, невеликими зграями у два-три сімейства, вони вирушають зимувати на південь, якщо бути більш точним, то в Південно-Східну частину Африки. Перелітають переважно у нічний час доби, долаючи величезні відстані навіть за людськими мірками.
Наступного року солов'ї повертаються назад. Помічено, що старі солов'ї часто поселяються в тих самих місцях. За даними орнітологів, які проводили кільцювання, таке може повторюватись аж до дев'яти разів поспіль!
Соловей може звикнути до неволі, живе в клітці до п'яти років. І навіть співатиме, але за умови, що утримання та харчування його будуть правильними, а догляд хорошим і постійним. Але чи не краще, якщо цей скромний співак і шанувальник усіх закоханих житиме і співатиме в природних умовах?
