Дослідники дійшли висновку, що червоні жіночі статеві органи не збуджують сильну половину людства. Отже для пояснення сексуальної символіки червоного кольору необхідно шукати щось інше, менш наочне.
Найчастіше такого роду поведінкові експерименти проводять на ссавців. У зв'язку з тим, що в даному експерименті брали участь звичайні чоловіки, а не самці мавп, додає отриманим результатам ще й значної частини пікантності.
Про сексуальну символіку червоного кольору відомо з давніх-давен. Вважається, що ще в незапам'ятні еволюційні часи наші спільні з мавпами предки цей колір сприймали як колір готовності до статевого контакту. Готовність самки до спарювання та вагітності визначалася за червоними геніталіями (і сьогодні цей «сигнал до сексу» використовується у деяких видів мавп). Згодом люди почали приховувати свої геніталії під одягом, а для вираження готовності до продовження роду жінками почав використовуватися символічний макіяж. Сьогодні ми не пов'язуємо яскраво-червоний колір помади з бажанням жінки завагітніти, проте вважається, що саме він збуджує чоловіків, тим самим пробуджуючи в них історичну пам'ять, пов'язану з червоними геніталіями.
Щоб перевірити цю гіпотезу, дослідники Кентського університету (Велика Британія) провели простий експеримент. Вчені взяли для цього по чотири фотографії із зображенням кількох жіночих геніталій; на кожному фото жіночі статеві органи відрізнялися за кольором (від блідо-рожевого до червоного). Після цього вони запропонували сорока чоловікам оцінити кожен варіант у плані сексуальної привабливості. Експеримент показав, що різні відтінки рожевого для сильної половини людства більш привабливі, ніж червоний колір.
З експерименту випливає, що у сучасних чоловіків зникла історична пам'ять приматів, яка в даному випадку повинна була спрацювати, оскільки червоний колір, який є кольором готовності до сексу, чоловіків не збуджує, на відміну від «спокійного» кольору.
Це можна інтерпретувати по-різному. Найпростішим поясненням є те, що червоний колір давно втратив своє значення і він використовується жінками за інерцією. З іншого боку, червоний приховує в собі символіку небезпеки, і, ймовірно, його збуджуюча дія має зв'язок із реакцією щодо подолання перешкоди та фінальної нагороди. Нарешті, не потрібно забувати і про те, що червоний колір часто супроводжує такі деталі туалету і такий фасон, які можуть порушити незалежно від свого кольору. А можливо, сучасні чоловіки пов'язують червоний колір із іншими сексуальними об'єктами.
Автори роботи вважають, що не можна зробити однозначних висновків, оскільки потрібні складніші і тонкіші дослідження, які змогли б врахувати всі ролі червоного кольору в сучасній культурі. Жінки мають привід для радості: хоч у чомусь чоловіки відрізняються від своїх предків-приматів.
