Грузія – справжня мрія для гурманів-мандрівників, що пропонує унікальну кухню, на яку вплинули сусідні культури. З огляду на сусідство з Росією, Туреччиною, Вірменією та Азербайджаном, грузинська кухня демонструє схожість як із близькосхідною, так і з центральноазійською, водночас активно використовуючи місцеві горіхи, гранати та сири.
Найдавніші докази виноробства були знайдені саме в Грузії, тому багато хто подорожує до цієї країни заради її вина.
Тбілісі, столиця Грузії, є захоплюючим та зручним напрямком, з новими прямими рейсами з аеропортів Великої Британії та близькістю до фантастичного виноробного регіону Кахеті.
Хачапурі
Національна страва Грузії – хачапурі, це загальна назва для різновиду хліба з сиром, який поширений по всій країні. Існує багато регіональних варіантів, але аджарський хачапурі, мабуть, є найвідомішим, його зображення можна знайти на магнітах, футболках і навіть шкарпетках у сувенірних крамницях. Цей хліб у формі човна подають свіжоспеченим, наповненим розплавленим сиром, вершковим маслом та яйцем, які ви перемішуєте за столом.
Нігвзіані бадріджані
Смажені скибочки баклажанів згортають навколо насиченої начинки з волоських горіхів та часникової пасти, створюючи надзвичайно смачну закуску до традиційної грузинської трапези. Начинку приправляють хмелі-сунелі – місцевою сумішшю спецій з пажитника, коріандру та різноманітних трав, яка стане вам знайомою в місцевих стравах.
Хінкалі
Це грузинський аналог сяолунбао (китайських супових пельменів): товста оболонка з тіста обгортає м’ясний фарш із бульйоном. Хоча вегетаріанські версії стають все популярнішими, класичні хінкалі готують з яловичого, баранячого або свинячого фаршу. Пельмені їдять руками; зазвичай їх готують на парі, але в таких ресторанах, як Zodiaqo у Тбілісі, можна знайти спеціалізовані смажені хінкалі.
Помаранчеве вино
Помаранчеве вино стало популярним у модних винних барах по всій Великій Британії, але грузини вживають своє «бурштинове» вино вже тисячі років. Їхній давній метод виноробства передбачає закопування глиняних глечиків із зеленим виноградом (разом зі шкіркою) під землю на багато місяців. За цей час шкірка винограду надає вину бурштинового кольору та терпкого смаку. На відміну від Великої Британії, у більшості ресторанів та барів Грузії натуральні та помаранчеві вина за келих коштують недорого. Рекомендуємо спробувати сорти Ркацителі.
Мцваді
Традиційна кахетинська страва з шматочків м’яса, нанизаних на шампури та приготованих на грилі, часто глазурованих червоним вином або гранатовим соком з регіону. Найпопулярнішим варіантом є шматочки свинини, які, смажені на вугіллі, набувають ідеальної підсмаженої скоринки та тануть у роті від жиру. Шукайте грузинський ресторан барбекю; це, ймовірно, стане родзинкою вашої подорожі.
Чурчхела
Ці схожі на свічки грушоподібні вироби – класичні грузинські солодощі, які часто висять масами зовні магазинів і продаються з візків уздовж дороги. Їх виготовляють шляхом багаторазового занурення горіхів (зазвичай волоських) у суміш виноградного соку та борошна до утворення товстого солодкого покриття. Результат – м’яка, пружна і ніжно-солодка закуска.
Лобио
Лобио – це тушкована страва з червоної квасолі, волоських горіхів, часнику та цибулі, приправлена вже знайомою сумішшю хмелі-сунелі та свіжим коріандром. Часто подається з мчаді – щільним, трохи хрустким кукурудзяним хлібом, який використовують для вмочування. Лобио, ключова страва грузинської домашньої кухні, є гострою, землистою та насиченою, хоча в ній немає жодного шматочка м’яса.
Тархун
Цей яскраво-зелений газований напій зі смаком естрагону може вимагати звикання. Його смак абсолютно унікальний, але він міг би добре вписуватися в категорію напоїв на кшталт Club Mate або Crodino. Він особливо добре смакує вранці після довгої ночі вживання помаранчевого вина…