Про феноменальні здібності щурів до передбачення існує багато легенд. Прикмета «якщо щури тікають з корабля, значить, він скоро потоне» справді нерідко справджувалася. Хоча траплялися й курйозні випадки, коли гризуни помилялися і намагалися повернутися на судно, здебільшого все закінчувалося саме так, як вони «передбачали»: за день-два, або трохи згодом, корабель, якому щури «винесли вирок», йшов на дно.
Як це виглядало
Вкрай рідко щури кидалися у воду посеред відкритого моря. Вони чекали, поки корабель зайде в порт, максимально наблизиться до берега чи іншого судна, або хоча б до плями плавучого сміття. І саме тоді, струнким гуртом, на чолі з «головним» щуром, вони покидали судно і прямували до надійнішої опори.
Побачивши таку картину, екіпаж відчував тривогу. І недарма. Щури першими відчували біду і вкрай рідко помилялися.
Корабельні щури — особливі? Ні
Раніше щури були обов’язковими «мешканцями» кораблів, а й зараз часто потрапляють на судна — у коробках з харчовими продуктами або самостійно, коли корабель заходить у порт. Гризуни можуть жити на обраному кораблі місяцями, постійно народжуючи потомство — нових «корабельних» щурів.
Однак і нові, і старі щури розуміють, що корабель — прихисток не надто надійний, і що вода становить небезпеку. Вони одразу усвідомлюють, які зміни на кораблі неминуче призведуть до катастрофи.
Звичайна логіка, жодної магії
Щури — мешканці підпіль, каналів, заглиблень. Якщо в днищі корабля утворюється пробоїна, через яку починає просочуватися вода, вони дізнаються про це першими.
Екіпаж може ще тиждень плавати на небезпечному судні, перш ніж проблему буде помічено. І якщо спочатку вода через пробоїну просочується повільно, то після накопичення певної маси зазвичай починає прибувати потоком, і корабель тоне за кілька годин.
Щури — неймовірно розумні та спостережливі тварини. Вони одразу роблять правильний логічний висновок і тікають з корабля за першої ж можливості. До речі, якщо корабель заходить у порт, і моряки ставлять його на огляд та ремонт, щури-втікачі, що спостерігають за цим, повертаються назад.