Щороку 30 серпня світова спільнота відзначає Міжнародний день китової акули.
Міжнародний день китової акули був офіційно започаткований у 2008 році під час ІІ Міжнародної конференції з питань китових акул, яка проходила в Мексиці.
Тоді науковці, екологи та представники понад 40 країн світу об’єдналися, щоб заснувати спеціальний день для популяризації знань про цього морського гіганта та ухвалення міжнародних угод щодо його збереження.
Китова акула є найбільшим представником сучасних риб на Землі. Довжина її тіла може досягати 12–20 метрів, а вага — понад 18–20 тонн. Попри вражаючі габарити та залякуючу назву, вона не є хижаком у звичному розумінні: харчується китова акула виключно планктоном, дрібною рибою та крилем, повільно проціджуючи воду крізь тисячі дрібних зубів.
На сьогодні Міжнародний союз охорони природи (IUCN) відносить китову акулу до видів, що перебувають під загрозою зникнення. Головними чинниками скорочення їхньої популяції залишаються незаконний вилов задля цінних плавців та м’яса, зіткнення з великогабаритними морськими суднами, виснаження кормової бази через зміну клімату, а також забруднення океанів пластиковими відходами.
30 серпня екологичні організації по всьому світу проводять освітні заходи, наукові конференції та збори коштів на дослідницькі програми, нагадуючи людству про важливість збереження балансу в океанічних екосистемах.